Виргинские острова

Город Шарлотта-Амалия.

Вирги́нские острова́ (США) (Virgin Islands of the United States), часть группы Виргинских островов в Вест-Индии, владение США. В составе В. О. более 50 мелких островов, большая часть которых необитаема. Наиболее крупные острова: Сент-Томас, Сент-Джон, Санта-Крус. Площадь 344 км². Население 110 тыс. человек (1976), преимущественно негры (80%) и мулаты. Официальный язык — английский. Господствующая религия — протестантская (англиканская церковь). Административный центр — город Шарлотта-Амалия на острове Сент-Томас.

Управление.
Действует принятый в 1954 конгрессом США так называемый Пересмотренный органический закон В. О. Исполнительная власть принадлежит губернатору, который с 1970 избирается местным населением на 4 года. Законодательные функции осуществляет Законодательное собрание, состоящее из 15 сенаторов, избираемых населением на 2 года. Принятые Законодательным собранием законы подлежат утверждению губернатором. По рекомендации Законодательного собрания губернатор назначает руководителей («комиссионеров») 12 исполнительных департаментов, а так же 2 административных помощника, которые представляют губернатора на островах Сент-Джон и Санта-Крус. С 1973 имеют одного депутата (без права голоса) в палате представителей конгресса США.

Историческая справка.
В 1666 на острове Сент-Томас появились датские поселения. Начало развиваться плантационное хозяйство, в котором использовался труд ввозимых из Африки (с 1673) негров-рабов (рабство отменено в 1848). В 1754—1917 (кроме 1801—02 и 1807—15, когда островами владела Великобритания) являлись датской колонией. Важное стратегическое положение В. О. на пути из Атлантического океана в Карибское море привлекало постоянное внимание США, которые с 60-х гг. XIX в. начали переговоры с датским правительством о приобретении островов. По датско-американскому соглашению 1917 Дания за 25 млн. долларов уступила В. О. США. До 1931 В. О. находились в ведении Военно-морского министерства США. На островах создана военно-морская база США.

Политические партии.
Действуют отделения Демократической и Республиканской партий США, а также Движение независимых граждан (основано в 1970), Прогрессивная республиканская партия (основана в 1970), Объединённая народная партия (основана в 1973).

Экономика. Основа экономики — туризм. В 1976 острова посетило 900 тыс. туристов. Площадь обрабатываемой земли на трёх крупнейших островах 11,7 тыс. га. Возделываются главным образом сахарный тростник, цитрусовые и другие тропические культуры. Животноводство. Развито рыболовство. Имеются предприятия по сборке часов из импортных деталей, по производству шерстяных изделий, кустарно-ремесленное производство (сувениры для туристов); нефтеперерабатывающий завод на острове Санта-Крус (свыше 20 млн. м³ в 1973), завод по производству глинозёма, 3 предприятия по производству рома, 6 опреснительных заводов. Протяжённость автомобильных дорог 505,6 км. В 1974 было зарегистрировано 33,6 тыс. автомобилей. Воздушные и морские перевозки осуществляются американскими компаниями. 2 международных аэропорта. В 1976 экспорт составил 2010 млн. долларов, импорт — 2679 млн. долларов. Основные статьи экспорта: сахар, ром, цитрусовые, фрукты, кофе, нефтепродукты. Основные статьи импорта: продукты питания, текстильные изделия, промышленные товары. Главные внешнеторговые партнёры: США, Великобритания, Канада. Денежная единица — доллар США.

Культура.
Образование обязательно для детей в возрасте от 5 до 16 лет. В 1972 имелось 22 начальные школы (16 тыс. учащихся) и 5 средних школ (9 тыс. учащихся). Высшее образование даёт колледж на острове Сент-Томас (основан в 1963; 2 тыс. студентов в 1974).

Издаются (1978) ежедневные газеты: «Дейли ньюс» («Daily News»), с 1930, тираж 9 тыс. экземпляров; «Сен-Круа ави» («St. Croix Avis»), с 1844, тираж 5 тыс. экземпляров, и др. Работает 11 радио- и телевизионных станций.

Литература:
The West Indies and Caribbean year book, Toronto, 1976.

E. Б. Аникина.

Виргинские Острова (США).
Эмблема Национального олимпийского комитета.